在State Quarter的设计图案上，有名有姓的人物有3个。我让Peter猜，是哪3个人，足以在全国人民面前代表本州。他说，肯定有林肯。没错。伊利诺伊州的图案上写着“林肯的土地”（The Land of Lincoln）。

还有呢？“华盛顿？”不对。“富兰克林？”“小布什？”都不对。

另外两个人物，一个是阿拉巴马州（Alabama）的海伦·凯勒(Helen Keller)，一个是加利福尼亚（California）的约翰·穆尔（John Muir）。

Peter叫起来，海伦·凯勒，她是我们瑞士人。我狐疑地去查维基百科。上面提到，她出生于阿拉巴马州，祖辈来自德国。和瑞士没啥关系。

海伦·凯勒为中国人熟知，是通过她的作品《假如给我三天光明》。这位在19个月时因疾病失明又失聪的女性，如果不是她的家庭教师苏利文，在她6岁的时候开启了她和外界交流的通道，她可能一生都要生活在黑暗和寂静的封闭世界里。我至今还记得那部根据她的自传制作的的电影，Miracle Worker（奇迹制造者）里面，那激动人心的时刻到来时的情节。苏利文一遍遍地把水浇到海伦的手上，一边在她的另一只手中不断地写着“water”。霎时间，又聋又盲、无法与外界交流的海伦忽然明白了，water就是流动的、清凉的水，水就是手中不断拼写的water。她荒芜黑暗的内心世界终于打开了一扇通往外部世界的窗，有了光明，有了音乐。电影里的海伦欣喜若狂，拉着苏利文，要她在自己手中拼写每一样她触摸得到的东西。

这一年，她6岁。

世界打开了。但聋、哑、盲的女性，要克服几多障碍，付出几多努力，才能真正走进这个世界？对于健全的后来者，我宁愿省略那日复一日艰辛的学习过程，而直接进入她一生傲人的成就。成年之后，她获得了拉德克利夫学院的学位，成为第一位获得学位的盲人。再之后，她旅行，发表演说，出书，发表文章，创办盲人慈善机构，为之筹集资金。她是一位女性权益的提倡者，社会平等主义者，残疾人权益斗士。她获得了数不清的荣誉、奖励。她成人后经历的每一位美国总统，都和她握过手。

她活了88岁，1968年，在睡眠中平静地离去。从6岁开始，三任女伴翻译，陪伴着她走完了漫长人生。

以上内容来自维基百科。我顺便又在网上看了一遍她的《假如给我三天光明》。和第一次看时一样，还是深受感动。

在State Quarter她的肖像下面，有一行小字，“勇敢的精神”（spirit of courage），那是她的人生写照吗？阿拉巴马把这种精神作为一个州的代表，就如同海伦·凯勒的一生一样，让人肃然起敬。

State Quarter的图案上面，有两个年份，上面的，是这个州加入联邦的年份；下面的，是发行Quarter的时间。发行的年份越早，意味着加入联邦的时间越早。人人都知道，美国最早是由13个州组成的，就是美国国旗上的13个红杠杠。但其实，这13个州加入联邦的时间也是不一样的。比如，最早的德拉维尔州（Delaware），加入联邦的时间是1787年。但是同年加入联邦的，只有3个州，除了德拉维尔，还有新泽西（New Jersey），宾夕法尼亚(Pennsylvania)。而在1788年加入联邦的，有8个州。直到1790年，才凑够13个州。为什么它们加入联邦的时间不一样呢？1787到1790年这几年到底发生了什么？

我只好去查维基百科了。

美国立国的历史，就是一部由东部逐步向西部扩张的历史。所以一般来说，在Quarter上的年份，越往西部越晚。但是也不尽然。比如，西海岸的加州是1850年，就是“淘金热”时期，加入联邦的；但是她的东部邻居内华达（Nevada）却是在1864年加入联邦的。东南部的亚利桑那（Arizona），要到1912年才加入联邦。那么在加入联邦之前，这些州都属于哪里呢？东部的冒险家、投机家们是怎么穿过这些尚不属于联邦的土地，到达加利福尼亚去淘金的呢？

再去查维基百科。

Quarter其实就是四分之一的意思。相对于1小时，那就是15分钟；相对于1年，那就是一个季度，3个月；相对于1美元，那就是25美分。

英语里，不同面值的硬币都有专门的名字。1分叫Penny，5分叫Nickle，10分叫Dime，25分直接叫Quarter，也有比较不常见的1元，当然就叫Dollar了。

Dollar人人都知道，就像人人都知道美国有个“自由女神”像一样。其他的1分5分10分，也容易理解。但是Quarter（念考特，或者夸特，看嘴的大小了），就不那么为人所知了。我的一位同事，英语言文学专业的博士毕业生，学了10年英美文学。今年第一次到美国。来之前，我电话里叮嘱她，带些Quarter，万一我在机场没接到她，她可以打电话给我。后来我接到她，她说，我按你说的，把带来的钱分成了4份，每份都放在不同的包里。——她就是这么理解Quarter的。

只有到了美国才会知道，Quarter的用处有多么广。到洗衣店洗衣服，要给洗衣机喂Quarter；路边停车，要给咪表喂Quarter；自动售货机、投币电话，公交车，都要喂Quarter，不然不干活。一般美国人算术都不太好，把复杂的圆角分简化成Quarter，实在是很体贴的。有一次，和Peter在南加州的一个小城坐出租车。下车时，Peter认为司机找给他的钱多了，就说，你只要给我1元7毛5分就行了。那加勒比海司机茫然地看了看手里的钱，又看看他，半天不知道该怎么办。Peter说，7个Quarter就可以了。那司机马上恍然大悟的样子，收回了多找的钱。

普通Quarter的图案，一面是华盛顿总统的侧面胖脸像，一面是一只正面站着的大老鹰，翅膀两边展着，露出大腿和大肚皮。线条粗犷，凹凸起伏，容易藏污纳垢。不过，从1999年开始，发行了一套State Quarter，让比较乏味的Quarter有了点看头。

所谓State Quarter，就是把Quarter原来是大老鹰的那一面，换成各个州的图案，按照加入联邦的时间顺序，逐年发行。一年发行5枚，5个州，用10年时间，把50个州全部发行完毕。

2006年，我第一次来美国时，从平哥那里第一次知道State Quarter。那时，State Quarter已经出了快40枚。平哥从一大桶硬币里耐心地翻，翻出了20多枚不同州的Quarter。那时我能认出的美国州名没几个，能拼写上来的更少。只是看着细腻丰富的图案，觉得很好。就这样，仗着平哥给我的20多个Quarter的底子，我开始攒了。

认识Peter以后，我曾把攒到的30多枚Quarter给他看。他问，你还缺哪些州的Quarter呢？我说不知道。他就把Quarter在桌子上摊开，按照每个Quarter州的地理位置，摆出了一幅美国地图。然后又找出本子，把还没搜集到的十几个州的州名写了下来。我在一旁仰慕地看着他的光脑门，忍不住又想起电影《顽主》里的那句著名台词：全是智慧啊。

再次来美国后，我花了20美元买了一个专为搜集State Quarter的大册子，打开，是一幅硕大的美国地图。每个州上面有一个圆洞，上面有一个可以替换的硬纸片，可以把Quarter嵌进去。每得一枚新的Quarter，我和女儿就用小刀把临时扣在圆洞上的纸片启开，把Quarter端端正正地摁进去。慢慢的，Quarter越来越多，纸片越来越少。

2008年12月的一天，从NPR新闻中得知，最后一个州，夏威夷的State Quarter发行了。过了没几天，我就从超市收银员那里得到了一枚。

50个州就攒齐了。

想到回国之后还要继续回原来的学校读书，所以Poncho是带着全套教材来美国的。每周两次，由我给她上课，以赶上国内学校的进度。不过这学期几乎没怎么上。一来她的大部分课余时间都在熬制魔药和写魔法小说，二来，国内带来的教科书，太让人生气了。

以前，我只在开学初孩子的课本刚发下来的时候翻翻看看，从来没有仔细地读过。这回，因为要给孩子当家教，不免仔细地研究了一下，结果气得好几次把语文书摔到桌子上：原来我的孩子看的就是这样的文章，受的就是这样教育！

平静下来后，我想，抱怨牢骚没什么用处。我们的起点就是这样的。作一个负责任的家长，负责任的公民，还是脚踏实地地做点有推动作用的事吧——坚持不断地“抱怨”。如果每年都有家长做这样的事，教科书的改进还是可以期待的。

下面就是我写给教科书编者的信。

马新国、郑国民两位主编，你们好。

我是北师大实验小学一位5年级学生的家长。孩子使用的语文课本正是由你们主编的“新世纪义务教育课程标准实验教科书”。在陪孩子学习的过程中，我发现5年级语文课本（上册）中一些不够准确和有待商榷的地方，今天一并提出来，希望得到你们的答复。

Peter和垃圾车的战斗是从两年前开始的。

每周三早上，一辆硕大的运垃圾的卡车会来我们住的这条街上搜集垃圾，把各家事先摆在人行过道上的灰色垃圾桶一个一个翻倒在垃圾车里。翻倒垃圾是由卡车的电控装置自动完成的，工人把垃圾桶往卡车的边缘一推，一卡，桶就自动升上来，倒，降下去，放。不用说，每个步骤都制造出很大的噪音，在凌晨尤其刺耳。

当然这噪音对我完全不构成干扰，我睡得死，从来不知道早上有垃圾车来过。但是Peter就不行了。他是连房间里放个挂表都会被滴答声吵得睡不着觉的主儿。所以每个周三早上他都会向我报告说，今天早上垃圾车5点30 就来了。今天早上5点40就来了。更可怜的是，每次被垃圾车搅醒后，他就再也无法重新入睡，翻来覆去生生躺到起床时分。起来后感觉头昏脑胀，喉咙痛流鼻涕，好像生病一样。

他说，不行，这事得有个说法，我不想因为他们的自私行为牺牲我的平静生活。

他先上网查伯克利的市政规定。很快找到了依据。某一年，伯克利通过了一项法规，规定垃圾车只能在7点半之后到居住区搜集垃圾。他说，你看，我不是第一个抱怨的人。所以不需要从呼吁立法开始了。

我说，有法规就好办了。下周三你叫我起来，我们一起去找开垃圾车的司机谈，告诉他这个规定。不行咱就“休”（sue起诉）了他。Peter摇摇头，说，其实哪个工人愿意起早工作呢？都是公司老板逼迫他们这样做的。这些公司从市政部门承包了垃圾清运的活儿，为了少租用垃圾车，少雇佣一些人，多赚钱，就起早贪黑延长每台车工作的时间。

那找谁抱怨呢？公司？Peter说，市政府一定有相关的监督部门，找他们。

于是他开始了漫长的电话抱怨之旅。电话打到一个部门，对方说，哦，对不起，不是我们的职责。你问问某某部吧。打到某某部，没人接听，留言。过了两天，还是没有反馈。再打另外一个部门。对方说，哦，主管这件事的人不在。你留下电话吧。留下电话，数日没有回音。重新打回去，总算找到人了。那人说，哦，好，我会和公司谈。结果，下一个周三，垃圾车依然如故，5点40就吵醒了Peter。

这一回，Peter真急了。再次和这位主管通电话时，他没有了一如既往的笑容，皱着眉头，语气也重了好多。我听见他用了诸如“公民权利”、“法律”、“民主自由”、“和平”之类的大词，看来把这件事上升到了一定的高度，并许诺写信给市议会。

下一个周三，我送Peter出门上班时，看到垃圾车正在沿街工作。时间是差10分钟8点。我和Peter不禁击掌相庆。

市政府的那个主管官员还两次三番打电话来，验证垃圾车是否按照规定时间搜集垃圾。听着电话里那个谦恭客气的声音，感觉可真好啊。

我对Peter说，你这一次抱怨，对那些工人也是有好处的，至少他们不用起大早了。Peter摇摇头，略有些沉重地说，不会的。预算还是那么多预算，车还是那么多车，垃圾还是那么多垃圾，需要的时间还是原来那么多时间。我们的抱怨，只是改变了它的顺序，垃圾车不从我们这条街开始罢了。所以一定有另外一个街区，早上要受噪音的折磨了。如果这个街区也抱怨，那么就再换一个。说不定哪一天，又轮到我们这条街了。

此后一年多，Peter再没被垃圾车搅扰过。

今天早上，他叫我起床。我还没睁眼睛，就听他说，你知道今天早上垃圾车几点来的吗？我闭着眼睛摇摇头。他说，4点20。我心里想，嗯，又轮到我们了。“So?”我闭着眼睛问。他说，我今天还要打电话，继续抱怨。我翻了个身说，好，我支持你。然后继续睡。

生命不息，抱怨不止。

本州州长施瓦辛格先生不久前去科罗拉多州阿斯潘（Aspen）滑雪时，偶尔走进了一家艺术品画廊，被一头硕大的铜塑灰熊吸引住了。

“突然间，我脑子里出现一幅画面：这头大熊被安置在我首府办公室前面，而孩子们坐在上面，这多酷啊。”施公说。

于是他用自己的钱付了2万美金，买下这头大熊，又花了好大一笔钱把它运走。现在这头大熊就安置在加州首府加沙缅度施公办公室外，和他梦想的一样。

“每个人都喜欢它。有那么多的孩子骑着它，它太吸引人了。”

以上就是《纽约时报》4月9号讲的一个小故事。我一边看一边狐疑，如此正面宣传本州州长，这还是《纽约时报》吗？

果然。在这篇不足300字的小文最后，引用了一位研究灰熊的专家的话，该专家在美国渔类和野生动物服务机构供职。他说，我喜欢加州州长把灰熊雕塑置放在首府的主意，“特别是当该州一边把熊画上了州旗、一边把它们在现实中赶尽杀绝的时候。”

灰熊从20世纪20年代起就再没有在加州出现过。而加州的州旗的确是一头灰熊。

你看，我就知道，在美国，别指望媒体对政府官员会有一点慈悲心。他们总是抓住一切机会对其揶揄、讽刺、批评、指责、调查、抗议。

你若对此不习惯，他们还挺不理解——媒体不就是干这个的吗？

好久没有写“Poncho故事”了。我说过，幸福总是乏善可陈。她现在的生活状态很稳定，很健康，我总觉得没什么可写的，如果硬写，难免流水帐。但不管怎样还是应该记一记。不然以后就会忘记这段平静美好生活的点点细节。坏日子总让人觉得漫长得没有尽头，而好日子，一出溜，就过去了。

比如，昨天她一回家就很生气。我问为什么，她说，Dulce不仅不和她好了，还把所有的人都拉到她一那边去了，使得她没有人玩了。——这有什么好生气的？你也使本事把人拉到你这边嘛。

比如，两天前，她在学校闯祸了。回来时耷拉着脑袋，一问，就哭开了。断断续续地说，她在上体育课的时候，咬了谁，结果被老师发配到5年级的另一个班级旁听了一天的课。但是咬人的原因和挨咬的人，她一直不肯透露。一个劲地说，人家已经很后悔很难过了，你就别问了。我只好不问了。

再比如，她现在不愿意动弹。总猫在家里，鼓鼓捣捣的。她在后院设了个熬制“魔药”的锅，是一个大花盆改制的。结果房东清理后院，把她“熬”好的魔药全扫走了。她很生气。后来在一处Yard sale上买了一个瑞士丰度火锅，她就开始在自己的房间里熬制魔药了。

也有好消息。

Poncho上周参加了Berkeley学区的汇报音乐会。成了一个临时管弦乐团的小提琴手。这个管弦乐团由50多个孩子组成，来自全市十多个小学的5年级。Poncho的学校只有2个拉提琴的孩子入选，还有一个拉中提琴的男孩。他们在台上演奏了两首曲子。 看到孩子有模有样地坐在乐队里，眼睛一会儿盯着指挥，一会儿盯着乐谱，忙不过来的样子，很是忍俊不禁。为此她刻苦练习了两个多月。可惜，拍的DV被Peter在上载的时候搞丢了。

Poncho还在两周前获得了一项奖励，“Washington Scholar”，由校长在周一的早上向全校同学大声宣布。颁奖词说，她刚来时几乎不能说英语，但现在却可以用诗一般的语言写作；她的数学总是100分……一时没找到那张奖状。反正全是溢美之词。你知道，美国人夸人，总是成吨成吨地倾泻好词的。

不论好消息坏消息，她都很放松，没心没肺的，第二天就忘了。

Poncho现在每天的作息如下：7点40起床，8点15上学。学校就在马路对面，听到老师吹哨，她嚷着，迟到了迟到了。然后一溜烟地跑去了，一分钟都不到。下午2点30放学。周三1点30放学。有人问她，你最喜欢哪门课程？她说，体育。她说在中国体育课不好玩，总是测验，不玩。这里的体育课，全是玩。除了体育，她还喜欢音乐课，garden课，烹饪课。她已经自己炒过好几个菜了。5年级的学生每个月还有一次Field Trip，也是她喜欢的。不知道怎么翻译好，大概就是郊游。但是也看演出(其中一次是中国杂技团的演出)，参观水族馆、博物馆之类，总之就是“外出”。下个月最后一次，要去首府加沙缅度，还要住一晚上的。

主课是数学、阅读和历史。数学实在很小儿科。虽然内容和中国的小学生一样，但程度要差很多。即使这样，还有很多孩子笨笨地不会做。Poncho总是100分。虽然她在国内学校总出错，应付这里还是绰绰有余。历史学的是加州历史。上学期讲淘金热；这学期讲美美印第安人的历史。很多东西连Peter都不知道。

小说一直是中国课堂上的“课外书”，被老师发现是要没收的那种。但是在这里，阅读课的主要部分就是读小说。全班20多个孩子分成几个小组，每组选不同的小说，读的时候要回答问题，当作家庭作业，课堂上要讨论，分析结构，人物性格，叙事方法。。读完了还要写读书报告，还要口头演讲。一般一个月读一本，然后老师会给各个小组一个评价。接着读下一本。当然下一次读书小组的成员可能有变动。我和她一起读过《戴斯佩路的故事》，关于一个小老鼠的故事。还读过《莫莉·穆恩》，讲一个会催眠术的女孩的故事。之后，她就可以自己阅读了。我就不再陪她一起看。她最喜欢的一个系列是Unfortunate events（倒霉事件系列）。

学校之外的时间是这样安排的：每周二一个小时小提琴课，一位刚毕业的大学生来家给她上。每周四一个小时的初级芭蕾课，她自己骑着滑板车到三条街之外的Berkeley芭蕾学校去上。周五下午放学后，UC Berkeley的大学生志愿者带他们玩。剩下的，除了做作业和练琴，就是读英文小说和用中文写小说。周一到周四有家庭作业，周五和周末没有。

看见她捧着厚厚的小说，我问她，你读得懂吗？她说，懂。我指着书页上的一个单词问她，这是啥意思你知道吗？她说。不知道。现在，她这么囫囵吞枣地读过的小说，英文的，已经有10多本了。

写小说完全是她自己一时心血来潮。不过这孩子有长劲儿，写了开头就一直写下去了。现在已经写到了第15章，2万多字。写得好不好不敢说，因为是关于魔法的。她写在一个本子上，再由我录入电脑，发到她自己的博客上。我录入的时候常常觉得很累。而她写得却乐此不疲。我问，你准备写多少章啊？她说，看情况吧。我说，这个本子写完就收尾吧。她说，那怎么行。还有好多没写呢。

她常常很不开心地问我，为什么我的博客点击率这么少呢？昨天是954，今天是955。我说，你得先培养人脉，广交朋友，还要自我宣传。她问，怎么宣传？我也不知道。我若知道怎么宣传，早就先把自己博客的点击率搞上去了。我说，不行你就让陈叔叔给你宣传一下吧。她问我，他会魔法吗？

来美国之后，Poncho长高了好多。看刚来时的照片，她还在我的肩膀下面；现在已经触到我的鼻子。一条带来的裤子，原来我用手针给窝了好大一个边，现在也放开了。去年秋天时还好好的衣服，开春再拿出来，嗯，小了。看着她好大的个子，我感慨，哟，大姑娘了。还没叹完气呢，她又穿着小裤衩冲过来，举着一根捡来的宝贝树枝，在空中一通乱挥，冲我喝道：看我的魔法！

附：

百变小樱魔术卡续集

第一章  神秘来者

作者：Poncho

编辑：妈妈

录入：妈妈

（原文看这里。）

晚风袭来。

樱花街上，一个女孩走在路上。她有着粉色眼睛，紫头发，圆圆的脸，一切看起来都那么像小樱。她走过木知本家时，故意停了停。里面的气息正是库洛牌和小樱牌。

在房间里面，小樱吓了一跳，手中的牌掉了一地。

“怎么啦？”小可问，大口大口地吞着草莓布丁。“噢，没什么。”小樱说。她刚才感到有一股魔力，这不是一般人能有的法力。她往窗外一看，那个人已经没有了。

同时在艾利欧家，那个女孩突然出现。“到了，先生们。”她冲着在她身边的名叫雪兔的狗说。在她的另一侧，月城桃风脱下了隐身衣。他一切都与雪兔正相反。

女孩按了门铃，一个带着水晶项链的女孩给他们开了门。“他在最顶层等你们，快点吧。”这个叫秋月的女孩子一边说一边玩着自己新买的手机。

“谢谢。”那个女孩简单地说了一句，进了屋。一进门，她就感觉不对劲，但脸上没有显示出任何表情，脚下暗暗画了个圈。

楼层越来越高，她脚下画的圈也开始明显起来，是个钻石魔法阵。而地板上的线条也越来越清楚，是太阳魔法阵。两个法阵僵持着，一直到了顶层4楼，一个扶手椅背对着她。

“还是跟以前一样，装神秘。”说完，她笑了。

扶手椅突然转过来，冬泽艾利欧坐在上面。

“安格里拉，看来你对魔法很有研究啊？”他一边说，一边收回了自己的太阳魔法阵。

“应该是吧？”叫做安格里拉的女孩说，也把自己的魔法阵收了起来。

艾利欧点了点头。然后换了话题。

“你手续都办好了吧？”

“快了。”安格里拉说，“但在房子上还有点问题。”

艾利欧欧已经想好了答案。

“你可以当我的房客，住在我家。”

“谢谢。”安格里拉说，“我在这的名字是绝利米卡约，就叫小月吧。”

站在她身边一直没有开口的月城桃风说：“我的任务已经完成了。那么我走啦，你们要是没事的话。”

“真的没了，谢谢你，雪风先生。”

“桃风。”他纠正道。

“雪风好听点。”小月说了一句。

桃风无奈地摇摇头，走了。

小月开始没事找事。

 “噢，你那只猫哪儿买的？”

艾利欧大笑。

“斯比内路是我创造出来的，他不是猫。”擦完眼泪后，艾利欧解释。

“噢。忘了。幸亏他不是猫，这样他们就不能打架了。””她指着她的狗说。那是一只小贵宾狗。三瓣蓝色的蜻蜓翅膀对插在他的后背上，尾巴是紫色的。

“10点了。”艾利欧说，“明天还要上学呢，早点休息。你睡在三楼。”

“谢谢，”小月说，“晚安。”然后她走了。

 还想继续看？点这里。

Poncho的读书报告，不幸事件系列之4

Poncho的读书报告。“丢失箭头”镇的秘密。

Poncho房间里的魔法角落——女巫专用台。

上文说到，美国保险业巨头AIG公司一中层小干部德森提斯，在“红包风波”闹得沸沸扬扬的时候，站出来为自己和同事的拿钱行为辩护，惹来众多口水。不过，德森提斯毕竟辞的是自己的职，拱手送还的是自己的钱，虽说矫情，毕竟敢于站出来，冒天下之大不韪，说出真实的想法，也还算有胆量。而南卡罗来纳州州长森福德（Mark Sanford），也把一大笔钱，有8亿美元，拱手送还了。但这钱却不是他自己的，而是联邦政府给南卡罗来纳州的专项扶助款。

事情是这样的。在奥巴马政府7870亿美元刺激经济的计划里，有536亿美元是直接给各个州的。对于这笔钱的用处也有比较严格的规定，大部分用于公立学校；少部分用于公共安全和其他政府服务项目。主要目的是帮助那些因为州政府财政困难而被削减经费的大中小学改善设施，维持现有水平，不裁教员。我女儿的学校已经收到Pink Clip（辞退信）的三位老师，就因为这笔钱得以继续留任。那的确是三位非常好的老师。

想想中国的情形，当中央决定要上4万亿的经济刺激计划时，多少地方政府官员云集北京，跑部口，挣项目，打破脑袋都想在4万亿里分一杯羹；而美国，情况大体也差不多。年初在华盛顿开年会时，各州州长都在想法子给自己的州多挣点好处，除了，除了南卡罗来纳。

分到南卡罗来纳州的这笔钱有8亿美元。考虑到南卡是美国失业率第二高的州，这笔钱怎么着也算雪中送炭吧？但是州长森福德根本不领情。从这项计划还在酝酿时，森福德就表示，最好别给我，给我我也不要。

当时和他一起威胁说不要钱的，还有德克萨斯州(Texas)，路易斯安那州(Louisiana)和密西西比州(Mississippi)的州长，当然清一色是共和党州长。但是最后，当计划获得国会通过，财政部准备发放这笔钱的时候，只有南卡州长森福德挺到最后，表现出很有气节的样子，坚持说，不要，南卡人民不稀罕。

这下把密歇根州（Michigan）的女州长格兰霍姆（Jennifer Granholm）乐坏了。密歇根州就是位居南卡罗来纳之上的全美失业率最高的州。听说南卡州长给钱不要，女州长马上对媒体表示，不要给我，不要给我，我们不嫌弃。

CNN的约翰·金（John King）连线采访他时，大屏幕上有三个数据，那是南卡三个高失业率的县，最高的19%还多，是全国平均失业率（09年2月8.1%）的两倍还多。他指着这组数据问森福德，你是怎么和这些失去工作的人解释你不要这笔钱的呢？

的确，给钱也不要，正像民主党参议员抨击的那样，把党派利益和自己的政治前途置于人民的就业、读书、看病这些基本利益之上，于情于理，都有点说不过去。就这，还想参加3年后的总统大选吗？

不过，我以为森福德毕竟是一资深政客，一次进入国会，两次当选州长。他还是共和党州长联合会的主席。一般来说这样的老牌政客不会太义气用事。他做出这等特立独行之事，总得有说得过去的理由。

“南卡是债务大省，全国倒数第四。每年税收的11%要用来偿还债务和利息。”森福德说，如果把联邦政府给的这笔钱用来偿还和教育有关的债务，那么在未来两年就可以省下1.62亿元本金，在未来13年省下1.25亿利息支出。就好比尽早偿还抵押贷款，就能少付利息一样。他曾经问过奥巴马总统，能不能开个例外，把联邦政府给的这笔钱用来偿还债务，结果遭到婉拒。所以森福德就说，既然不能以我们想要的方式花这笔钱，那么还是不要为好。

不管什么方式，给钱总是好事。为什么不要呢？

森福德说，因为这钱我们花不起。为了配套联邦政府的资金，南卡要动用10%的州财政预算，这在历史上是规模最大的一次。而联邦政府的这笔钱只是一次性的，两年之后就没有了。到那时，南卡罗来纳还得寻找新的资金来源来维持已经被这笔钱提上去了的花钱水平，或者“咵嚓”一下掉下来。

咦，我看原文的时候觉得他说得挺在理的，怎么一翻译成了汉语，就觉得这理由站不住脚呢？比如，这笔钱可以用来帮助一个本来准备辞退的教师保住饭碗；但是，过了两年，这钱没有了，这位教师还是要被辞退。所以，还不如现在就辞退的好，省得两年后当州政府无力保住这位教师的饭碗时会遭抱怨。

这，这是理由吗？

森福德接着解释说，虽然意愿是好的，但联邦政府的经济刺激计划会拖延本州重新振兴的计划。“它预先阻止了我们必须做的艰难决定。”说得文绉绉的，其实就是“拔苗助长”、“欲速则不达”的意思。作为一个笃信自由市场经济的保守派人士，他认为市场自有规律，有繁荣期，也有谷底期。对待市场经济，就应该像对待感冒一样，最好无为而治，等着它自己痊愈。人为的干预只会干扰市场的运转，最后拖延走出谷底的时间。

但是，市场经济跌入谷底，再从谷底爬出来，是要付出代价的。失业、收入下滑、贫困加深、公共服务减少、社会矛盾冲突……联邦政府给州政府的这笔钱，正是要在经济危机中保持公共服务水准，减少失业人口，缓解民生之痛。

当然，最先受到威胁的，总是社会上最脆弱的底层；如森福德这样来自一个拥有3000英亩大庄园的上层社会家庭，是不会有切肤之痛的。

森福德没有给出足够说服我的理由。我不得不倾向于认为，他出这个风头，考虑自己比考虑本州人民更多些。

我在南卡有个同学，她的丈夫就是个死硬保守的共和党分子。他们有三个正当学龄的孩子。我很想知道，当他所支持的本州州长做了有损他们和孩子的利益的事情时，他是否还会铁杆地支持他。

嗯，我这就打电话去。

美国AIG公司慷纳税人的慨，拿政府救济的钱给高管们发了1亿6500万美元红包，惹得天怒人怨，人人喊打。连着好几天，媒体上连篇累牍都是这事儿。

先是国会众议院火速通过了一项单单向这百十位拿了红包的主儿征收90%所得税的报复性法案；接着有人猜测，因为对此事失察，财长盖特纳（Tim Geithner）恐怕职位不保；不久总统奥巴马又表态，盖特纳没有职位之忧。新近丢了工作的郁闷人士也没闲着，专程到这些高管奢华的住宅区附近，一边痛心疾首地参观，一边大声抗议；纽约州总检察长安德鲁·寇默（Attorney General Andrew M. Cuomo of New York）也苦口婆心、恩威并施地劝拿了钱的人放弃红包，免得名单公之于众下不来台；于是又有好事之徒出来指责总统：检察长能劝说一半的AIG高管放弃红包，你怎么就不能做点什么来保护纳税人的钱呢？于是奥巴马又反唇相讥……吵来吵去，打来打去，好不热闹。

我一直比较好奇，外界喧喧嚷嚷，那些拿了大把银子的人，他们怎么想呢？接钱的时候，他们是否觉得底气不足呢？现在成了众矢之的，他们没觉得羞愧吗？

总的说来，这是一封叫苦叫屈、为拿红包的人鸣不平的信。我没看出任何歉意、羞愧，甚至不好意思。去粗取精地整理了一下，大意是这样：

在AIG这11年，由于我辛勤工作，一年给公司赚1个亿，拿奖金也是理所当然。这笔钱是合同上清清楚楚写好的。在过去的一年中，AIG多次承诺会给我们这笔钱。于是我努力工作，加班加点，完全地履行了合同，所以这钱是我应得的。

现在，公司的另一个部门，信贷部，而不是我所在的部门，搞砸了，赔了钱，拖垮了公司。但责任不在我。一个水暖工修好了下水管，可是一个鲁莽的电工不小心走火，把整座房子都给烧了，你能让水暖工负责吗？所以我还是应该拿这笔钱。

外界给了我和我的同事们这么大的压力，可是你作为总裁却不为我们说话，不保护我们的利益，让我和我的同事生活在恐惧之中，每天都在担心名字被曝光，被外界羞辱。所以，我对你很失望。

（原文在这里）

看完这封信，我想，完了，就算拿了钱的人有委屈，想叫屈，也应该找个大气一点、老练一点的人出手；写这么酸不溜丢、自恋自怜、讨便宜卖乖、以退为进、明着叫苦实则炫耀的东西，不是请等着找骂吗？

指责和争吵也在网上蔓延。在《纽约时报》网站上，这封辞职信后的评论有900多条，看得我头昏眼花。有一个人针对“电工闯祸为什么要水暖工担责”这样的托词大加挞伐，说，电工和水暖工是不同的承包人，他们之间没有任何联系；而AIG却是一个整体，各个部门本是共进共退、同荣共苦。

我对这条反驳最赞赏，认为说到了点子上。那位年轻的部门经理拿出“电工和水暖工”当作理由为自己辩护，实在是太不负责任了。CCTV着大火后，全台职工年年都有的“消防先进单位”的奖金今年肯定是泡汤了。如果有谁会跑去叫屈：嘿，大楼的火不是我放的，不是我的责任，我负责的办公室没着火，你还应该给我发奖金。你说，这对吗？

一出了事，先想着把自己摘干净，不仅不要担责任，还要得好处。自私不说，还贪婪。这种人，咱不和他玩。