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2008/8/27 他乡遇故知智者千虑，必有一失。早在一个多月前，Peter就宣称订好了我们蜜月旅行的所有经停地的机票，火车票，灰狗大巴票shuttle，还有宾馆，汽车旅馆motel。但是当一天早上我们赶到El Paso（艾尔帕索）的灰狗站，准备坐10点10分的一班车去Albuquerque（阿尔伯克尔基）时，Peter翻了半天他的行程单，也没有找到这班大巴shuttle的reservation（预定单）。他记不得是忘订了还是订了之后忘付款了。更要命的是，这班灰狗已经满员，没票了，下一班要等4个小时以后。可我们要赶4点多的火车去大峡谷，这段路需要3个多小时，坐下一班是无论如何也赶不及的。
Peter一遍遍地对卖票的胖姑娘说，please ,please，再想想办法吧。而那姑娘却一脸无可奈何。
El Paso是德克萨斯州和新墨西哥州交界处的一座边境小城。界河就在城中心downtown里，河那边就是墨西哥。城里居民大部分是墨西哥移民，说西班牙语。Peter绞尽脑汁，把他的第五语言全翻了出来，写了一张西班牙语“高价求票”的牌子，举着在候车厅里转了一圈。他希望有不那么着急的人看在钱的面子上，可以让出这班车的票，而转乘下一班。
结果没有。
正当我们灰心地钻进一家餐馆准备吃早点时，一个墨西哥人尾随着进来了，叽里呱啦地说了半天，我看Peter似懂非懂的，幸好餐馆收银的胖姑娘替他翻译，才知道，这个人开车把他的妻子和孩子从墨西哥一侧送到这里，本来准备坐灰狗去Albuquerque的亲戚家，但也同样没有买到票。他说，如果我们肯付汽油钱，他愿意把他的家人和我们开车送到Albuquerque（阿尔伯克尔基）。
真是意外惊喜。Peter马上点头答应。早点也没吃，我们随那人上了车。
一路无话。真的无话。他们一家几乎不会说英语，而Peter的西班牙语照我看也只是蹦单词的水平。尽管他10岁的儿子总是好奇地回身冲我们笑，不停地说话，可我们却无法回答他。
到了Albuquerque火车站，Peter一下子底气足了起来，说，原来只是一次小小的冒险嘛，不过瘾。原来他一直希望有什么不测风云，好显他的英雄本色。早上他一遍遍Please的时候可没这么潇洒。
小汽车比大客车开得快，我们走得又早，所以还要在这个小站里等上3个多小时。遇到一个中国学生，刚到美国，要从这里去Las Cruces，聊了半天，也聊得没话。正无聊时，猛然发现一个熟悉的身影，高挂在墙上的哑巴电视里。
嘿，这不是我师弟吗？曾经坐台《对话》栏目当制片人，后来像卸任了的克林顿和退休了的李昌钰一样，到处赶场挣出场费。什么时候出台了？而且到美国出台来了？
他乡遇故知啊。我兴奋地对Peter嚷，快，快照张相，回去让他看看，他的大胖脸在美国露了。
其实虽然在国内每见他一回都发现他胖了一圈，可在美国一年多，见惯了大胖子，倒觉得他清秀可人，神清气顺的。于是我又找到了一个新话题，和Peter以及那个中国女孩子继续聊了起来。
在这样一个陌生的美国南部城市，在一个没人的火车小站，看到我这老弟在电视里一本正经地和一个中国乡土企业家谈天，这感觉太奇妙了。这一天我们紧赶慢赶，原来就是为了在这里看到他呀。
2008/8/23 不爱你，我一无所有
10多年前，第一次听到惠特尼休斯敦的《I have nothing》时，对这歌，对唱歌的人以及以这首歌为插曲的那部电影都一无所知，但是却马上被吸引了。这嗓音太磁性、太有魅力了，忽而慷慨激越，忽而百转柔肠，一个华彩的高音之后，紧接着一个如泣如诉的回转。天马行空却收放自如。每到高入云端处，仿佛呼吸已被扼住，再无生路，忽而那天籁之音又一次从云端深处缓缓而下，不由人通体舒畅爽，呼吸顺畅。到最后，I have nothing ,nothing, nothing，一个比一个掷地有声，毅然决然，而紧随的条件句If I don’ t love you却又千缠百绕，柔情万种，让人顿生怜爱之心。后来在一次奥斯卡的颁奖晚会上，另一个黑人女歌手也唱了这歌，却十分不堪。好歌如试金石，能立时分出歌手的高下之别。 歌的难度如此之大，想学唱是不可能的。只好翻来覆去一遍遍地听，心情随着旋律远近飘忽。我不知道为什么是《I will always love you》而不是这首，成了电影《保镖》的主题歌。同样歌咏爱情，但相比之下，这首歌听上去更心地坦然，更荡气回肠。“我如果不爱你，将一无所有”，光明正大地企求爱情，不吝风险地表白心意，没有扭捏作态，没有自怨自怜，也许更符合电影“为爱牺牲”的主题。 我喜欢这种爱情方式，它激起了我对“伟大爱情”的想像：千难万险跟定你，千山万水跟定你，千辛万苦还是跟定你。抛家舍业，百折不回，当十二月党人的妻子随丈夫流放西伯利亚，踏上风雪不归路的时候，应该有这旋律想起；当金庸江湖世界里的一干奇女子和她们的所爱笑傲江湖的时候，应该有这旋律想起。 只是，又有几个男子才当得起这样的爱情啊。 想想李香君，想想杜十娘。 有伟大的爱情，却没有伟大的对手。女人的落寞，莫过于此吧？ 2008/8/22 最别扭的国家要说别扭，美国是世界之最。 在这里，汽车时速论mile,英里，加油用gallon, 加仑，面积用acre,英亩，体重论pound,英磅，身高论feet, 英尺，还有ounce,盎司，原来以为只是用来称黄金的，来了之后才知道500克以下的小额重量都用得到它。还有pint, 品脱，酒吧喝酒时用得到。至于yard, 不是足球场，而是英国国王把两臂伸直时的长度。开车时GPS会提醒你，after 400yards, turn left。400码后左转。谢天谢地，计时总算还用分秒时，不然根本不会活了。 这些度量衡，好歹有个固定的换算关系，比如1个 mile 大约是1.6公里，1 gallon等于3.785公升，1 pound 大约就是9两，1feet大约是9寸，一英亩大约是咱们的6亩地，4000多平方米，而1 ounce盎司大约是28克。虽然省略了好多小数，没有办法十分精确，但至少心里还有数；最别扭的是温度计，Fahrenheit,华氏度。它和centigrade/celsius摄氏度的换算关系十分奇怪，在零下40度的时候，华氏和摄氏还是相等的，都是--40°，可是之后就分道扬镳了。当摄氏零上40度的时候， 华氏已经100多度了。所以在这里，我总是听不懂天气预报，本来说的就快，抓不住，即使抓住了，也云里雾里，不知冷热。后来我买了个温度计，一边是华氏一边是摄氏，比如今天预报的温度是66度到76度华氏度，我就跑过去看温度计，知道大约就是18度到22摄氏度的样子，比较舒服的温度。 美国的这一套单位制，沿袭的是大英帝国时代的度量衡制度。可是，英国自己已经从上个世纪90年代中开始，逐步地改为公制了。加拿大，澳大利亚也在向国际公制靠拢。只有美国，还顽固地别扭着，和利比亚以及缅甸这两个国家一起，位列国际公制之外。 美国也不是没有努力过。90年代，当加拿大准备改制的时候，美国也尝试着在学校课本里改用公制。可是首先就遭到了老师的反对。因为老师自己就不会换算，更何况教孩子了。没办法只好作罢。 有一次聊天，我问Joel，为什么别的国家都改了，而你们美国还坚持着？他呵呵地笑着，说，“Because,因为，we are stupid我们傻”。 2008/8/20 两个苦孩子美国西部时间2008年8月2日下午4点半，也就是北京时间8月3日早上7点半，我和Peter在 UC Berkeley（加州大学伯克利分校）的 Faculty Club的一个Patio里举行了婚礼。40多位朋友见证了我们要彼此成为对方的 best friend and faithful lover的誓言。
可是有两个人却没能赶上这一幕，那会儿他们还奔波在赶赴婚礼的路上。
一位是狗秦。
自从春晓的签证被莫须有地给拒掉了之后，我就把当证婚人的重任托付给了她。我有个莫名其妙的想法，觉得证婚人距离越远越好，这样千里迢迢地，风尘仆仆地赶来，才显得情深意长，意义重大。所以当确认没人能从国内赶来参加婚礼后，远在东岸巴尔第摩的狗秦，就被我抓了差。我说你一定得来呀，不然我嫁不出去了。我这样说的时候却没有想到，这次旅行让她屡创人生纪录 。
一个月后，她打电话给我，告诉我，机票已经订了，是她老公在网上拍的，比平常票价便宜了100块。然后她小心地问我，San Jose离你那里不远吧？原来，这张便宜机票不是到旧金山，而是到两个小时车程之外的San Jose。虽然麻烦点，但不管怎么说，能来就好。
婚礼的前一天，是她应该启程的日子。没到中午，手机响了。狗秦的声音带着哭腔：鸟，我误机了。原来她上飞机的机场也不是巴尔第摩，而是2个小时车程之外的一个小机场。因为路上堵车，她没能赶上飞机。我安慰她说，没关系，人这一辈子总要误一次飞机火车什么，权当好事多磨了。
改签的航班在第二天一大早。虽然要中转，但是紧赶慢赶还是赶得上当证婚人的。第二天早上，她没有打电话。我对Peter说，没电话说明她赶上飞机了。刚说完没多久，手机又响了，传来了狗秦气急败坏的声音，鸟，我又误机了。原来在中转的时候，因为间隔太短，她没能赶上第二个航班，困在了盐湖城。而行李已经先飞走了。
苦孩子啊。谁的一辈子里都可能误一次飞机，也可能误两次。可是一次旅程就误了两回，我可该怎么安慰她呀？
而我也苦啊，第一个证婚人没有拿到签证，第二个证婚人没有赶上飞机，改签了也没赶上。这是为什么呀？
我对狗秦说，你就尽量赶吧，下一个航班误了就再下一个，能赶来就行。我马上找石玫当证婚人。我心下想，如果石玫也晚了，我就不管是谁，谁第一个赶到婚礼现场，谁就是我的证婚人。我还不信我婚不成了。
狗秦终于赶到的时候，婚礼已经结束，一大群人正在准备照合影。她穿着T恤仔裤冲到了最前面。
我安慰她说：好歹你最后赶来了，还赶上吃饭了，有一个朋友开车一个小时赶到Berkeley， 找了一个半小时却没找到Faculty Club，没办法只好回去了。
这个苦孩子就是Mabin。
Mabin是那种特钢硬特讨厌虚假客套的人。我10年没见他，第一次在美国见到他时，他连笑都没笑一下，手都没握一下，直接说，上车吧。好像天天见面已经不耐烦了一样。他平时呆在我的MSN上，一年也不打一次招呼，但是只要你有难处，他总是掏心掏肺地帮你的那一个，之后还特烦你感谢他。这次，我邀他来婚礼，他爽快地答应了。但马上追问，是不是要穿西装啊？我最烦穿西装了。我来美国10多年就穿过一回。我说，婚礼从下午4点到10点，希望尽量不要提前走。他马上说，那是不可能的。我的身体还没好到支撑6个小时的地步。我说，也许会要你表演节目，唱个歌什么的，准备一下。他说，不会。我说，可能还有游戏，到时候别拒绝。他说，别指望我。
面对这么一个倔杠头，我一般总是很底气不足，甚至没敢再确认一下他是否知道停车地点，路线。我自欺欺人地想，如果不知道他就会发信来问的。他不问，那一定是没问题了。可结果，Mabin被Google Map给害惨了。这是他事后写的信。
我刚从BERKELEY回来，找了一个半小时也没找到FACULTY CLUB。
我在GOOGLE上找到的地址是2198 University Avenue Berkeley, 从DOWNTOWN的PARKING走到UNIVERSITY AVE，发现最大号是2161号。问了N多个人，找了一个多小时都没找到。我穿的是全套西装加正式皮鞋，脚已经磨烂了，全身也湿透了，实在是找不到了。没法子只好打道回府，到美国以后，今天是走路最多的一天。非常抱歉错过了你的结婚仪式，希望你的婚礼一气顺利。
之后，他又不服气地加了一句：那个FACULTY CLUB到底在什么地方啊？
Faculty Club在UC Berkeley校园里一个很隐蔽的角落。但是它是校园最老的建筑之一，也是整个Berkele最有特色的建筑之一。也许因为是暑假，在大街上晃的大多不是学生，所以很多人都不知道。真是苦孩子。 狗秦说，我自己结婚也没有这么折腾过。Mabin说，这是我到美国后走路最多的一天。虽然他们没能赶上我的婚礼，但一样的深情厚谊。
感谢朋友们。
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